В Челябинске 17 мая состоялся третий матч финальной серии плей-офф КХЛ между «Трактором» и «Локомотивом». Подопечные Бенуа Гру пока не нашли ключей к игре «ярославского бронепоезда» и проиграли второй матч подряд с разницей в три шайбы.
Обменявшись победами в Ярославле, соперники продолжили выяснять отношения в Челябинске. Уральский коллектив вышел на лед без двух важных игроков – травмы вывели из строя Чарльза Робинсона и Андрея Светлакова. У «Локо» тоже не обошлось без потерь: не оказалось в составе Александра Полунина и Даниила Бута.
«Локомотив» контролировал ход игры в первом периоде, вдвое превзойдя уральцев по броскам, но счет на табло остался равным по истечении 20 минут. Под занавес стартового периода дружина Бэна Гру получила шанс реализовать большинство, но безуспешно – игра в неравных составах в последнее время не является сильной стороной челябинцев. Однако сразу после выхода пятого полевого игрока у ярославцев «Трактору» удалось открыть счет. Затяжная атака хозяев льда завершилась мощным броском Григория Дронова от синей линии, а Виталий Кравцов, находясь на пятачке, ловко подставил клюшку, переправив шайбу точно в сетку.
Радость челябинских болельщиков была недолгой. Вскоре Остап Сафин допустил досадную ошибку, накрыв шайбу рукой в борьбе у чужих ворот. Команда Игоря Никитина мгновенно наказала хозяев за эту оплошность: опытный Александр Радулов вошел в зону, отдал передачу на правый фланг, откуда Артур Каюмов броском с неудобной руки пробил Зака Фукале.
Гости, известные своей мощной игрой во вторых периодах, продолжили наращивать преимущество. Быстрая атака ярославцев по выходе из раздевалки завершилась голом Байрона Фрэза, который замкнул передачу Рихарда Паника, перехитрив голкипера челябинцев. Ближе к перерыву «Локо» закрепил успех: после выигранного вбрасывания Дмитрий Симашев нанес мощный бросок от синей линии, а Никита Кирьянов подправил шайбу на пятачке и организовал гол.
В начале третьего периода Егор Сурин оставил «Локо» в меньшинстве. Хозяева вновь не сумели реализовать численное преимущество, однако вскоре челябинцам все же удалось сократить отставание до минимума. «Железнодорожники» упустили игровой снаряд после выигранного вбрасывания в собственной зоне, но Егор Попов вступил в борьбу и отдал передачу Александру Рыкову, который проявил настойчивость и со второй попытки пропихнул шайбу в ворота Даниила Исаева. Для 19-летнего нападающего этот гол стал первым в плей-офф КХЛ.
В концовке встречи Гру бросил все силы на спасение, заменив вратаря шестым полевым игроком, но эта отчаянная мера не принесла желаемого результата. Роковая ошибка при попытке войти в зону привела к контратаке «Локомотива»: Георгий Иванов, получив шайбу, сделал передачу Каюмову, который поразил пустые ворота. Это был не окончательный счет поединка. После выигранного вбрасывания Максим Шабанов неосторожно откатил игровой снаряд назад и попал по своим воротам, гол был записан на Алексея Береглазова. Итог матча – 2:5. Челябинцы оказываются в трудном положении, позволяя ярославцам выйти в серии вперед.
Следующий поединок пройдет в Челябинске 19 мая, а 21 мая команды вернутся в Ярославль. Если потребуется, решающие игры пройдут 23 и 25 мая.
«Трактор» потерпел первое поражение в финале Кубка Гагарина15 мая в 23:57
